Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Она возилась с посудой и не слышала, как отворилась входная дверь. Но что—то ее все же насторожило. Она услышала в прихожей какую—то возню. Потом шаги. Неужели Владимир так рано пришел? А у нее еще ничего не готово!
Вера выскочила в коридор, на ходу поправляя волосы, и тут же столкнулась с какой—то бабулей, еле тащившей в руках полные сумки.
– Отнеси—ка, милая, сумки на кухню, – с радостью избавилась бабка от тяжелой ноши. – Все по списку взяла.
– А вы кто?
– А соседка. Сам разве не предупредил? Я у него заместо домработницы, прихожу с тех пор, как один остался, сердешный. А мне все лишняя копейка перепадает – пенсия—то мизерная. Так, помогаю по хозяйству. Мужику одному нельзя. А ты, видать, родственница ему? Хорошо, что приехала. Ну, пойду я. Если что надо будет, то моя квартира напротив.
Бабуля взялась за ручку двери, но тут обернулась:
– Так ты надолго приехала—то? Мне—то как, убираться здесь?
Вера смешалась, не зная, что ей ответить. Бабуля махнула рукой:
– Ладно, потом у самого спрошу. Я сегодня еще полы не мыла и цветы не полила. Так что ты сама сегодня.
– Да, конечно.
Наконец бабуля ушла. Вера стала выкладывать на стол продукты из сумок. Вдруг ей показалось, что в квартире кто—то есть. Но бабуля—то ушла! Может, пока они тут с ней общались, Владимир пришел? Просто не стал им мешать. Конечно же, он!
Вера бросила сумки и радостно выбежала в зал. И остолбенела. Ей навстречу шагнул высокий красивый парень, поразительно знакомый, хотя раньше она с ним как будто не встречалась. Но где—то видела.
– Ты что тут забыла? – без лишних церемоний спросил он, озадаченный не сколько ее присутствием, а больше тем, как по—хозяйски свободно она себя здесь чувствовала. – Ишь, как у себя дома! Где отец?
– Ты… ты Вадим? – пролепетала девушка потрясенно. – Ты вернулся?!
– Черт, в этом доме вечно сигарет не найдешь! У тебя нет?
Вера отрицательно замотала головой. Порывшись в столе, на полках, Вадим неприязненно оглядел девушку с ног до головы.
– И давно это у вас с отцом?
– Что? – совсем растерялась Вера.
– Проехали, – отмахнулся Вадим. – Долго меня не было?
– Он говорил, что скоро два года.
– Два года?! Тогда все ясно. Он нас с мамой уже давно похоронил. Но придется его разочаровать: мы живы. Ясно? Так что собирай—ка свои манатки и катись!
– Я его подожду, – решила Вера. – А потом уйду.
– Ну, батя дает на старости лет, не теряется! – Вадим презрительно смерил девушку взглядом. – Еще бы из детского сада привел себе подружку!
– Ты… ты ничего такого не думай… – Вера покраснела. – Он вас никогда не забывал. А я тут по хозяйству помогаю. И лезть в вашу семью не собираюсь.
– Так отец в институте, со своими мышками? – сменил тему Вадим, не очень поверив в оправдания девушки.
– С Чарой. Это горилла. У него сегодня решающий эксперимент. Он, наверное, поздно придет.
– Эксперимент подождет. Придется его прервать, – жестко сказал Вадим и вскинул руку, словно проверяя время, и на его запястье сверкнул странный широкий браслет с кнопками.
– Я с тобой! – Вера порывисто схватила его за руку.
Но Вадим уже нажал на браслете какую—то кнопку, и тут у них пол ушел из—под ног, закружилась голова, в глазах потемнело. А в следующий миг они уже стояли в лаборатории научно—исследовательского института. Вера ахнула, но Вадим тут же зажал ей рот ладонью.
– Тихо ты! Без паники. Вот навязалась на мою голову! Хорошо, нас никто не заметил – одни спины перед нами. Видно, все очень заняты.
– Но как мы здесь очутились?
– Телепортация, мгновенное перемещение в пространстве. Фантастику читала в детстве? Должна знать.
– Поэтому у тебя такой странный браслет? Откуда он взялся?
На них зашикали, замахали руками.
Впрочем, Владимир, к которому было приковано все внимание сотрудников, был в наушниках и в шлеме с проводами, глаза его были закрыты. Он был сейчас глух и слеп к окружающим, уйдя в себя, напряженный и сосредоточенный. От его шлема через компьютер к клетке тянулись провода. В клетке находилось какое—то невероятное чудовище, монстр из фильма ужасов. Но если хорошенько приглядеться, с трудом, но удалось бы распознать в нем огромную обезьяну, гориллу. Это, конечно же, была Чара, она сейчас крепко спала и не ведала, что с ней творят. Сейчас она выглядела как исчадие ада.
– Крылья, крылья пошли! – зашептал кто—то рядом восторженно. – Надо все попробовать. Жабры тоже не помешало бы проверить.
– Прямо как дьявол из преисподней! – откликнулся другой. – Как в страшном сне.
– С ума сойти! – поразился Вадим. – Просто издевательство над природой! Когда эта обезьянка очнется, она тут же умрет в ужасе от своего вида.
– Это ненадолго, – успокоил его сосед. – К сожалению, пока часа на два, затем Чара снова станет прежней.
Владимир снял шлем и взглянул на свое творение в клетке. Затем с торжествующей улыбкой повернулся к публике:
– Ну, как вам эти перевоплощения? Достаточно?
Все зашумели, задвигались, окружили клетку, делясь впечатлениями. Вадим поспешно, в нетерпении пробирался сквозь толпу к отцу. И тут Владимир увидел его, замолчал на полуслове и стал медленно подниматься с кресла.
– Сынок… Мальчик мой… Вернулся…
Схватив сына в объятья, сжимал, тискал его, ерошил ему волосы, ощупывал, как слепой, словно не веря, что это его сын, что это наяву.
– Где ж ты так долго пропадал, сынок?
– Потом объясню. Маму надо спасать! – выдохнул Вадим.
– Что?! – опешил Владимир. – Где она? Что с ней?
– Скоро узнаешь. Давай за мной!
И они стремительно выбежали из лаборатории. Вера бросилась следом, выглянула за дверь, но в коридоре уже никого не было. Они исчезли, испарились, будто провалились сквозь землю.
Часть 2. Правитель планеты
Глава 1
Машина легко и послушно мчалась по пустынной в этот ранний час дороге. Воздух был еще сырой, прохладный, в белесой утренней дымке. Восходящее солнце озарило верхушки березняка розовым золотом и обещало прекрасную погоду.
Вадим сделал последнюю глубокую затяжку, щурясь от дыма, и легким щелчком выстрелил окурок в открытое окно.
– Отец много потерял, – проворчал он. – Зарылся в своих бумагах – не оттянешь! А погодка—то будет нормалек – так и шепчет!
– Надо было все же его вытащить, – с сожалением вздохнула Нина. – Выходной есть выходной.
– На дачу? Клубнику сажать? – хохотнул Вадим. – Забудь! Сами справимся. Ты что, отца не знаешь? Он же не любит в земле ковыряться. Тем более у него завтра лекция.
Машину сильно тряхнуло на ухабе, и Нина поспешно схватилась за ремень безопасности – не отстегнулся?
– Не гони ты так, Дима! Не могу привыкнуть. Ты ж за рулем без году неделя.
– Дорога—то пустая, ма! Нормальные люди еще спят. А машина что надо! Королевский подарок! Вы у меня самые замечательные предки. – Вадим чмокнул мать в щеку. – Да только не долго мне кататься. Скоро обуют меня в солдатские сапожки, обреют мою буйную головушку, в руки автомат – и прости—прощай, свобода!
– А после армии, может, и женишься, – прибавила Нина с улыбкой. – Невесту—то выбрал?
– Какую невесту, ма?! – скривился Вадим презрительно. – Окстись! В гробу я их видел, таких невест! Сами на шею вешаются, никакой гордости. Размалеванные лахудры с прокуренными голосами, а на уме – одна постель! А уж лексикон у них!..
– Тебе просто такие попадались. А скромных, порядочных девушек еще поискать придется.
– Да таких теперь нет. Времена не те, – отмахнулся Вадим.
– Ничего, встретишь еще. Вот вернешься с армии… Не испортили б тебя там. В армии народ всякий. Дедовщина эта еще…
– Все будет путем, мамуль. Не бери в голову. Я за себя всегда постоять смогу.
– Да на рожон там не лезь! А то я тебя знаю! Не больно—то маши кулаками. А то загремишь еще по статье какой—нибудь.
– Там же дисциплина, ма! – поморщился Вадим. – Не в колонию же отправляешь!.. Что—то ты у меня совсем расклеилась.
Вадим приобнял мать одной рукой. Нина прижалась к его руке щекой, тихонько всхлипнула.
– Ты это, мать, брось, – Вадим даже растрогался. – Со мной больше половины класса пойдет. Может, вместе и будем служить. Все будет в ажуре, не переживай.
– Да, конечно. Всего каких—то два года, – вздыхала Нина. – А потом хорошо бы к отцу в институт.
– А уж это уволь! Всю жизнь возиться с мышами да с пробирками! С графиками температур и всяких биоритмов. Не понимаю я отца. Он в своем институте скоро жить будет.
– Ты же знаешь, он сейчас работает над важным экспериментом.
– Ну да! – фыркнул Вадим. – У него, видите ли, родилась идея – усовершенствовать человечество! А то оно без его вмешательства деградирует и вымрет. Тоже мне, Господь Бог! Я отца, конечно, люблю и уважаю, но эти его идеи… Ничего у него не получится. Человек от природы ничтожнейшее создание, паразит. А уж мнит о себе – ого—го! Если же хорошенько покопаться, все эти идеи высшего предназначения во Вселенной – пустой звук, сотрясение воздуха. Сколько тысячелетий развивается гомо сапиенс, но в сущности все таким же приматом и остался – жадным, эгоистичным, самовлюбленным. А тут еще решили к рынку, к капитализму вернуться с его волчьими законами наживы и конкуренции – побольше урвать, повыше залезть, и каждый сам за себя. Законы джунглей. А отец все вчерашним днем живет, коммунистическими идеями: человек – это звучит гордо! Да что—то фальшиво звучит.
- Сепаратная война - Джо Холдеман - Научная Фантастика
- Война во времени - Александр Пересвет - Научная Фантастика
- Сервер и дракон - Ханну Райяниеми - Детективная фантастика / Киберпанк / Научная Фантастика / Социально-психологическая / Разная фантастика
- Черный Ферзь - Михаил Савеличев - Научная Фантастика
- Пленники зимы - Владимир Яценко - Научная Фантастика
- Область трансцендентности - Игорь Байкалов - Научная Фантастика
- Проект «Сколково. Хронотуризм». Хроношахид - Тимур Алиев - Научная Фантастика
- Последняя цитадель Земли. (Сборник) - Генри Каттнер - Научная Фантастика
- Комитет Правды - О. Палёк - Научная Фантастика
- Разговор. Игра внутри - Леонид Клешня - Научная Фантастика